命の終わりを決めるのは-Who Decides the End of Life-

活動している病院の新生児室での出来事。
朝からなんだか騒々しくて、
病棟に入ると同僚が2人
必死で2人の赤ちゃんの蘇生をしてた。
見るからに状態が悪くて、
手伝おうと手袋をした瞬間、
分娩室からもう1人。
双子の片割れが運ばれてきた。
One day, in the nursery where I work.
It looked hectic at the beginning of the day and when I went into the room,
2 nurses were trying to resuscitate 2 babies.
Those babies looked really in bad condition,
and as soon as I put gloves on to assist,
another baby was brought from the labor ward...

新生児室の壁には蘇生のアルゴリズム表が掲示されているんだけど、
自発呼吸がなくなったその先は具体的な手順が示されていない。
呼吸器のないこの現場では心臓マッサージまでしかできることがないから。
自発呼吸がなくなってもまだ心臓は動いてる。
もう少し呼吸の補助をしていれば
息を吹き返すかもしれないという希望がなかなか捨てられない。
でもこの瞬間が一番苦しい。
何が正解なのかいつも分からなくなるから。
ここでこの手を止めてしまうことは
私がこの子の命の終わり決めてしまうということ。
そんな権利が私にあるの？
出来る限り蘇生を続けるべきじゃないのか…
でも設備の整っていないこの病院でこの命を繋いだその先は？
苦しい時間を長引かせるだけなんじゃないのか？
それだったら母親のあたたかい腕の中で静かに逝かせてあげる方がいいんじゃないか？
でもそれもやっぱり私がこの子の命の終わりを決めることになるんじゃないか？
考えても考えても正しい答えが何なのかわからない。
辛い現実。
でも目をそらしてはいけない現実。
There is a poster of neonatal resuscitation on the wall of the nursery,
but the detailed action after the one stopped breathing is not clearly indicated.
Since the ventilator is not available at the facility,
chest compression is the last thing you can do here.
The heart still beats without voluntary breathing for a while.
This is the hardest moment because the baby might start breathing
if I keep mask bagging a few more minutes...
What the right thing to do?
If I stop, am I going to be the one to decide the end of a life?
Do I have that privilege?
Maybe I should keep trying a bit more...
But in Malawi's health care setting, is it a good idea?
Doesn't it just prolong the suffering time?
If so... Maybe it's better to put this little life in mother's warm hands and let go...
But still am I going to be the one to make the decision?..........
I just can't come up with the right answer.
This is the reality here.
Difficult and heartbreaking but I shouldn't look away.

半日のうちに6人もの赤ちゃんが亡くなった日はスタッフみんなの間に重い空気が流れた。
3組の双子が立て続けに産まれて、
みんな未熟児。1000g前後。
苦しそうな表情が
冷たくなるにつれて和らいでいく。
なんで今おなかの外に出てこなきゃいけなかったんだろうね？
心の中で問いかけると同時に涙が込み上げてくる。
驚くほど命が軽いこのマラウイの医療現場で私に出来ることは何なんだろう？
When 6 babies died in 12 hours,
the room was filled with depressive atmosphere.
3 sets of twins were born one after another,
all of them were pre-term, less than 1000g...
Suffering face eased as the body got colder...
Why did you have to come out now?
I asked in my heart and tears rose to my eyes.
Lives are surprisingly light in Malawi...
Is there anything I can do?